Verzaken en herroepen: opletten geblazen
Geplaatst op 3 juni 2011 onder ICT-recht > Herroepingsrecht door Matthias Dobbelaere.
Zeer recent deed een kantonrechter in Nederland uitspraak over de vraag of het voldoende was dat het verzakings- of herroepingsrecht een vermelding kreeg in de algemene voorwaarden van de webshop. De rechter oordeelde verrassend van niet, hoewel dit besluit haaks staat op het praktijkgebruik van de meeste webwinkels. Hieronder volgt ons advies naar webwinkeliers (webshops) en webontwikkelaars in opdracht.
Men kan wel wat opmerken bij deze rechtspraak, met als voornaamste argument dat de consument zelf ook nog moeite moet doen om kennis te nemen van de algemene voorwaarden van de desbetreffende webwinkel. Als het herroepingsrecht op een logische plaats aanwezig is in de voorwaarden, en met een duidelijke en transparante titel, zou dit - op zich en stricto sensu - voldoende moeten zijn. Het vonnis zelf bevat overigens nog enkele specifieke casuseigenschappen en volgt vanzelfsprekend het Nederlandse recht, niet het Belgische.
Niettemin, de toon is gezet. Hoe ver moet een webwinkel of webshop gaan om de consument op een goede en duidelijke manier te informeren? En hoeveel inspanning mag je van de consument verwachten?
Wat de laatste vraag betreft: niet al te veel. Een (ludieke) actie van de Orde van de Vlaamse Balies wees uit dat maar liefst driekwart van de consumten de algemene voorwaarden genoegzaam overslaat. Eerlijk is eerlijk, een verrassing was het niet. Het toont echter wel onomstootbaar de lage inspanningsratio aan, die - met wat kwade wil - gemakkelijk tot een algemeen online gebruik kan verworden. Het mag duidelijk wezen dat men van de hedendaagse online consument niet al te veel hoeft te verwachten. Een feitenrechter zal met deze handelsevolutie rekening moeten houden.
Als webwinkelier of webontwikkelaar in opdracht leg je je kaarten beter mooi op tafel. Hoe transparanter en duidelijker je communiceert met je klant, hoe steviger je in je schoenen staat bij een eventueel geschil. Immers, je kan de kennisname van de algemene voorwaarden veel makkelijker bewijzen, waardoor de voorwaarden tegenstelbaar worden aan de consument (iets wat nu bij veel webwinkels een teer punt is).
Wat en waar moet je vermelden? De nieuwe WMPC heeft de verzakingstermijn verlengd van zeven werkdagen naar veertien kalenderdagen. Het principe blijft: het herroepingsrecht dient een duidelijke vermelding te krijgen in de algemene voorwaarden van de webshop. Een voorbeeld ziet er als volgt uit (je mag dit vrij - maar wel steeds in zijn geheel inclusief verwijzing - overnemen in de voorwaarden van je webshop):
Omruiling
De Wet Marktpraktijken (WMPC) bepaalt dat de Koper binnen een termijn van 14 kalenderdagen het product zonder enige gevolgtrekking, in de zin van boetes of opgave van redenen, kan terugsturen. Dit wordt het verzakingsrecht genoemd. Producten dewelke op maat werden ontworpen vallen ingevolge artikel 47, §4, 2° WMPC buiten de toepassing van dit recht. Ook etenswaren, software of audiovisuele media waarvan de zegel werd doorbroken, dagbladen, en andere komen niet in aanmerking. Gedacht kan worden in casu aan producten dewelke op maat werd(en) samengesteld en/of etenswaren/software/.. betreft (schrappen wat niet past). Dergelijke producten komen bijgevolg niet in aanmerking voor teruggave.
Een retourzending moet opgestuurd worden met de Post of een andere vervoerder. Het terugsturen van een bestelling is voor kosten en risico van de Gebruiker, behalve als het product niet conform is. Binnen de termijn van de garantieverlenging, moet de klant het product terugsturen naar * en een retour document aanvragen via info@*.be
Bij een geldig en juridisch correct gebruik van bovenvermeld verzakingsrecht zal * binnen zeven (7) werkdagen zorg dragen voor terugbetaling van het door de Koper aan * betaalde som, middels een door haar gekozen maar internationaal algemeen aanvaarde betaalwijze.
Er is geen restitutie mogelijk wanneer onrechtmatig gebruikt werd gemaakt van het verzakingsrecht. In dat geval worden de goederen, mits gemotiveerde opgave, teruggestuurd naar de Koper, voor eigen rekening en risico van de Koper.
Alinea ‘Omruiling’ © 2011 MyLex ICT-recht & intellectuele eigendom, http://www.ictrecht.be’
Sommige juristen argumenteren dat deze vermelding in de voorwaarden voldoende moet zijn. Hoewel stricto sensu de wet deze stelling in principe niet tegenspreekt, zijn we ervan overtuigd dat het in de praktijk beter kan. Immers, je doet er niet alleen goed aan deze alinea (of een ingekorte versie) te vermelden in de aankoopbevestiging (e-mail), ook raden wij een tekstbox aan bij de aanvaarding van de algemene voorwaarden. Meestal wordt er enkel een link gebruikt met aankruisvakje. Evenwel komt het argument al snel dat de consument niet doorhad dat het hier een URL betrof, en dus geen kennisname gebeurde. Wuif deze argumentatie makkelijk weg door het plaatsen van een extra (HTML) tekstbox die men kan doorscrollen (bovenop de standaard link en aankruisvakje). Het vermelden van het herroepingsrecht in de bevestigingse-mail is trouwens een wettelijke verplichting. Indien dit niet gebeurt, krijgt de consument maar liefst drie maanden de tijd om het product terug te sturen. Niet onbelangrijk: je hoeft als webwinkelier niet blind het verzakingsrecht te volgen. Zie daarvoor de MyLex-tip op het LinkedIn-groep 'Platform E-commerce'.
Andere juristen argumenteren dan weer het andere spectrum: plaats naast de standaard links onderaan (zoals 'Algemene Voorwaarden', 'Privacy Statement' en 'Disclaimer') ook een link 'Verzakingsrecht'. Een recent voorbeeld kan hier gevonden worden (cliënt MyLex). Hoewel wij dit niet expliciet aanraden, kan een extra verwijzing uiteraard nooit kwaad. Nog een laatste tip: het is verboden op voorhand betalende opties (producten en diensten) aan te vinken (zie ook de blogpost van VIA FUTURA).
Gouden raad? Communiceer steeds transparant en duidelijk, en verstevig zo in de eerste plaats je eigen rechtspositie.
Vragen? @MyLex, contact@mylex.be of 09 329 51 19.
Links:
Verscherpte controle op webwinkels (29.03.2011)
Uitspraak kantonrechter (NL)
